Saag désigne dans la cuisine indienne les plats en sauces et currys à base de feuilles : épinards, feuilles de moutarde, collard green (chou cavalier, peu consommé en France). C'est un peu l'équivalent des sauces feuilles ivoiriennes que j'aimais aussi beaucoup jadis. On trouve de beaux épinards (tardifs ou précoces ?) par chez moi en ce moment et j'ai du mal à résister...

Toujours à la recherche de jolies recettes indiennes après mes voyages, je suis tombé sur ce mélange de pois-chiches (chana), feuilles et tomates qui m'a paru très appétissant... C'est un plat complet si on le sert avec des céréales (pain indien ou riz) et on peut l'agrémenter d'un peu de yaourt (au soja pour moi). Il est assez courant d'ajouter en Inde un laitage dans les currys ou les plats de riz comme le byriani, à température ambiante, et c'est tout à fait délicieux.

Cette recette est également intéressante car, avec des pois chiches et des tomates pelées en conserve, elle est rapide à préparer. Un plat idéal quand on est à cours de temps ou pour un soir de semaine... Et bien sûr, n'hésitez pas à remplacer les épinards par d'autres verdures : feuilles de navet, blettes, kale, feuilles de moutarde...

Je vous raconte !

Curry de pois-chiches, épinards et tomates (chana saag)

• Environ 400 g de pois-chiches
• 1 gros oignon
• 1 belle échalote
• 4 ou 5 gousses d'ail
• 1/2 c à café de graines de moutarde
• 1 à café de graines de cumin
• 1/2 c café de curcuma en poudre
• 1 c à café de piment en poudre
• 1 c à café bombée de coriandre en poudre
• 2 bon cm de gingembre frais
• 1 boîte de tomates entières pelées (250 g)
• 1 boîte de pois chiches au naturel (environ 400g égouttés)
• Environ 500 g d'épinards frais
• Huile neutre
• Sel

Préparez tous vos épices. Pelez le gingembre, l'ail, l'oignon et l'échalote. Lavez les épinards et essorez-les.

Faites chauffer un peu d'huile dans une poêle profonde ou un wok. Lorsqu'elle est chaude, faites éclater les graines de moutarde et de cumin puis ajoutez l'échalote et l'oignon hachés.

Quand le contenu du wok est bien dorée, ajoutez l'ail écrasé et le gingembre haché finement.

Ajoutez ensuite les tomates et écrasez-les avec une cuillère en bois. Ajoutez les épices en poudre et le piment ; salez et complétez par un bon verre d'eau.

Laissez cuire cette sauce (massala) 5 à 10 minutes pour qu'elle réduise et prenne la consistance d'une pâte.

Ajoutez alors les pois chiches et mélangez bien.

Ajoutez enfin les épinards et faites-les " tomber ". Remuez pour bien les mélanger aux pois chiches quand ils sont bien réduits.

Laissez cuire environ 5 minutes, gouttez et rectifiez l'assaisonnement.

Servez bien chaud.

Dégustez avec des pains indiens ou un bon riz basmati et un cuillère à soupe de yaourt de soja.

Bon appétit !