La chaudrée est une soupe traditionnelle épaisse, souvent de poisson, originaire des Charentes Maritimes et de Vendée. Le nom vient du mot chaudron et le terme anglais chowder a la même étymologie : il vient même sans doute directement de " chaudrée ".
Un " chowder " est tantôt aux palourdes (clam chowder) et c'est un plat courant des villes côtières du Nord-Est américain, tantôt aux légumes.
Le corn chowder, version au au maïs donc, est un plat populaire de la cuisine américaine depuis des siècles : la recette été publiée pour la premeière fois dans le Boston Cook Book en 1884. Et c'est d'ailleurs à Boston, en octobre, que l'idée d'en faire m'est venue, quand j'en ai vu une corn chowder sur la carte d'un restaurant.

Le chowder est généralement à base de lait, épaissi avec un roux. On utilise aussi parfois, à la place de la farine, aux Etat-Unis, des miettes de crackers... ce qui est très américain.
En été, on fait cette soupe avec du maïs frais et on la consomme parfois froide. En hiver, on la fait avec du maïs congelé ou en bocal et c'est un plat bien chaud très réconfortant. Le crémeux que le maïs rend un peu sucré s'équilibre avec le vert des légumes et on trouve ici ou là un petit morceau de pomme de terre fondant. J'adore.

Je vous donne ma version de cette soupe, inspirée par la recette du chef anglais Jaimie Oliver qui est souvent une bonne source pour les recettes anglo-saxonnes.
J'ai utilisé du lait de soja, neutre et à la consistance idéale ici. Le céleri ne domine pas mais il apporte beaucoup, je vous conseille donc de ne pas faire l'impasse, même si vous pensez ne pas l'aimer... On peut aussi mettre une carotte, mais j'apprécie la tonalité et la couleur de la soupe comme ça, sans touche vive. N'hésitez pas à bien poivrer et, si vous aimez, vous pouvez ajouter une touche de paprika au moment de servir.

Corn chowder

• 250 g de maïs en bocal, égoutté (ou maïs surgelé ou bien sûr, frais en été)
• 1 belle branche de céleri (avec ses feuilles)
• 1 oignon
• 1 ou 2 branches de thym
• 900 ml de lait de soja
• 1 belle pomme de terre
• 2 oignons nouveaux
• 1 c à soupe bombée de farine
• Huile d'olive
• Sel et poivre
• Persil frais

Pelez et nettoyez les légumes : coupez la pomme de terre en dés, coupez la tige du céleri en tronçons -réservez les feuilles- et hachez l'oignon.

Faites chauffer de l'huile d'olive dans une poêle et faites revenir la tige du céleri, le thym et l'oignon à feu moyen. Faites un peu dorer l'ensemble.

Ajoutez la farine et faites dorer 1 minutes ; versez le lait de soja et fouettez énergiquement.

Ajoutez la pomme de terre et portez à ébullition en remuant sans cesse (sinon la soupe risque d'attacher).

Laissez cuire une dizaine de minutes. Quand la pomme de terre est tendre, ajoutez le maïs.

Laissez cuire encore quelques minutes en remuant. Salez et poivrez.

Hachez grossièrement les feuilles du céleri et les oignons nouveaux et ajoutez-les dans la soupe.

Portez une dernière fois à ébullition et servez dans des bols.

Saupoudrez de persil haché... Et dégustez bien chaud avec un peu plus de poivre.

Bon appétit !