Avez-vous déjà vu ces plantes, parfois hautes de 2 mètres, dont retombent de jolis plumeaux rouges ? Allez jeter un oeil sur Google si vous ne voyez pas ; on la traite souvent comme de la " mauvaise herbe " par chez nous et parfois on l'utilise en ornement. Certains l'appellent queues de renard, du fait de la similitude avec l'appendice de l'animal, mais il s'agit d'amarante. Je ne le savais pas avant de me pencher sur ces petites graines que j'ai achetées par curiosité dans mon magasin bio. Mais il semble que l'on puisse les ramasser dans son jardin... et j'ai lu que l'on pouvait en consommer aussi les feuilles. Si vous avez déjà essayé, dites-moi, je suis curieux.

Cette " pseudo céréale " minuscule est consommée depuis la nuit des temps en Amérique Latine. Aliment sacré pour les Aztèques, elle fut interdite par les colons espagnols, au point de tomber dans l'oubli même dans la cuisine du pays. Elle entrait jadis dans la composition des fameux tamales, ces gâteaux un peu pâteux et moelleux cuits à la vapeur, que l'on fait aujourd'hui avec de la farine de maïs. L'amarante prend, en effet, une texture un peu collante à la cuisson, idéale pour confectionner des galettes.

Son goût est assez discret mais agréable, une note légèrement épicée et de noisette. Mais c'est sa texture, sa richesse nutritionnelle et sa teneur en protéines, de l'ordre de 15%, qui en font un aliment intéressant.
J'en ai cuisiné une première fois, juste bouillie, salée, poivrée et enfin arrosée d'un trait d'huile d'olive. Très bon. Et puis je me suis lancé dans la confection de galettes délicieuses que j'ai cuites au four : un régal !

Je vous raconte...

Galettes d'amarante

Ingrédients pour 4 galettes (2 personnes)

• 1,5 verre d'amarante (en magasins bio)
• 3 verres d'eau
• 2 c à soupe de fécule de maïs
• 1 c à soupe bombée de levure maltée (en magasins bio)
• 1 carotte
• 1 échalote
• 1 gousse d'ail
• 1 /2 c à café de cumin
• 1 c à café rase d'origan sec (ou de thym)
• 4 c à soupe de chapelure (je la fais moi-même avec des restes de pain dur ; )
• Huile d'olive
• Sel et poivre
• Persil

Cuisson de l'amarante :
Cuisez l'amarante dans 2 fois son volume d'eau, à petits bouillons après ébullition, pendant 20 minutes.
Lorsque l'eau est entièrement absorbée/évaporée. Coupez le feu et laissez gonfler 10 à 15 minutes.
Les galettes peuvent se faire avec l'amarante tiédie pour ne pas se brûler ou refroidie (un reste de la veille, comme moi ici).

Pelez la carotte et râpez-la avec une râpe à gros trous. Pelez et émincez l'ail et l'échalote.

Faites revenir dans une poêle avec un peu d'huile d'olive à feu moyen. Laissez cuire jusqu'à ce que tous les ingrédients soient bien fondus et tendres.

Pendant ce temps, mélangez dans un saladier, l'amarante cuite, la levure maltée, l'origan, le cumin et la fécule. Salez et poivrez.

Ajoutez le contenu de la poêle et 1 cuillère à soupe d'huile supplémentaire.

Préchauffez le four à 200°.

Placez la chapelure dans une assiette. Divisez en quatre l'amarante préparée. Formez une première galette et roulez-la dans la chapelure. Placez-la sur une plaque revêtue d'un papier cuisson.

Renouvelez l'opération pour les 3 autres galettes.

Poivrez à nouveau et arrosez d'un trait d'huile d'olive. Placez les galettes dans le four préchauffé et laissez cuire environ 30 minutes.

Les galettes vont s'étaler un peu ce qui est normal. Laissez cuire jusqu'à ce qu'elles soient bien dorées.

Servez saupoudré de persil haché, avec une salade par exemple. Je les ai servies avec une salade de chou chinois dans une vinaigrette à la purée de cajou.

Bon appétit !

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